Они не пьют алкоголь, кофе или чай и не курят из-за откровения, сделанного их пророком «Слово Мудрости». Они верят, что даже сегодня есть живые Пророки, которые ежедневно получают божественное откровение и действуют на благо человечества. Они проповедуют покаяние, милосердие, сексуальную чистоту вне брака.
Οι Мормоны был тесно связан с практикой полигамии. Супруг со многими супругами, а не наоборот. И хотя Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, как ее официально называют, отменила полигамию в 1890 году, было много верующих, которые не подчинились. По сей день их потомки практикуют эти практики, образуя отдельную ветвь этой религиозной веры.
Основатель этой религии, Джозеф Смит, был сыном семьи бедных крестьян, который стал харизматическим пророком, сторонником многоженства, создателем города и церкви и, в конечном итоге, свидетелем той самой веры, которую он установил.
Родившийся в Вермонте в 1805 году, его родители практически не могли содержать семью. В детстве Джозеф производил впечатление на всех, особенно после того, как семья переехала в западный Нью-Йорк. Его мать вспомнила мужество, которое он проявил, когда ему было всего семь лет во время болезненной операции по спасению ноги после того, как он заболел брюшным тифом.
В 1825 году, когда ей было всего 20 лет, 21-летняя учительница по имени Эмма Хейл была настолько впечатлена очаровательным молодым человеком, что вышла за него замуж два года спустя, в январе 1827 года.
Видения начались в 1820 году, когда Смиту было 14 лет, и он определил будущее самого себя и людей, которые решат слепо следовать за ним. В первом из этих видений Смит увидел столб света и изображения Бога и Иисуса Христа. Во время видения он получил предупреждение о том, что все христианские ценности отклонились от истины. В 1823 году он последовал серии видений с ангелом по имени Мороний, рассказывающим ему о книге, написанной на золотых листах. В книге рассказывается история группы израильтян, поселившихся в Америке около 600 г. до н.э. После пробного периода Смиту разрешили доступ к этим планшетам вместе с устройством, которое позволяло ему читать то, что они писали.
Между 1827 и 1830 годами Джозеф перевел эти тексты, продиктовав то, что, по его словам, они написали, сначала своей жене Эмме, а затем другим. Результат был назван Книгой Мормона. Вместе с небольшой группой людей, собравшейся вокруг молодого пророка, он создал «Церковь Иисуса Христа, Которая для посторонних стала известна как «Церковь мормонов» на основании книги.
Чтобы избежать критики, группа сбежала из западного Нью-Йорка и в 1831 году начала длительный период иммиграции. Когда к нему присоединились молодые люди, они собрались вместе с Пророком и были названы «Святыми последних дней». Группа направилась в Киртланд, штат Огайо, где они будут находиться в течение следующих шести лет. Вскоре после их прибытия Пророк послал большое количество своих последователей в «Миссури Индепендент». Во время его пребывания в Киртланде выявились и личные качества Смита. Обаятельный человек, харизматичный и динамичный, он сумел организовать строительство храма исключительно на средства своих бедных последователей. В то же время он объявил, что получил 65 откровений, а некоторые говорили, что видели Бога, стоящего рядом с ним.
Его влияние росло, и в этот район приезжало все больше и больше верующих, и коренные жители были встревожены тем, что «иностранцы», которых называют «Святыми последних дней», будут преобладать в своих частях. И так началось преследование, и «Святые» стали беженцами, бежав сначала в графство Клэй, штат Миссури, а затем в новый район на западной границе Соединенных Штатов.
Между тем, к середине 1830-х годов уже ходили слухи о том, что у Смита была еще одна жена. И это было наименьшим из того факта, что он и некоторые из его последователей основали банк в 1836 году, который рухнул во время паники 1837 года. Смит покинул Киртланд незадолго до того, как попал в руки разгневанных кредиторов в январе 1838 года и бежал в Миссури объединиться со своими последователями, которые начали строить растущее поселение в городе Фар-Уэст. Однако прием в Миссури был еще более бурным, чем в Киртланде. Группы жителей и враждебно настроенные местные власти привели к аресту Пророка и вынудили его последователей покинуть штат в течение года.
И хотя человек с меньшей решимостью сдался бы, Смит был полон решимости расширить свое видение. Он купил болото в Иллинойсе и основал город. Тысячи мормонов прибыли в местность под названием Наву. Его власть быстро укрепилась, и Смит стал командовать городом, его дворами и армией, которая стала самой большой в штате. Появившись на своем единственном портрете в военной форме, Смит начал вести себя как религиозный тиран, угрожая американскому образу жизни в то время.
Дела стали усложняться, когда слухи о многоженство распространяться внутри и за пределами сообщества. Фактически, пророк, который уже женился на нескольких женщинах, говорил об откровении о «божественном браке», которое включало принятие многоженства в 1843 году. Но это откровение стало широко известно в 1853 году, когда прибыли «Святые последних дней». в долине Соленого озера. Между тем эта практика вызвала массовое замешательство и негативную реакцию в мормонском сообществе. Когда в следующем году некоторые из последователей Смита опубликовали в газете некоторые жалобы на то, как управляется город, и на многочисленные браки, Смит приказал уничтожить газету.
Получая угрозы захвата и возможной смерти от рук своих врагов, Смит покинул Набукко только для того, чтобы снова вернуться и принять свою судьбу. 27 июня 1844 года он был застрелен разъяренной толпой.
Со смертью Смита Церковь Иисуса Христа была раздроблена. Некоторые мормоны осознали, что совместное проживание в одном месте в качестве «концентрированной общины» вызывает реакцию. Другие, многие из которых не жили в Наву с 1839 по 1844 год, полагали, что, хотя Книга Мормона была «новым заветом Иисуса Христа, пророческие силы Смита использовались обманным путем, особенно коснулся многоженства. Отказавшись от него, они решили обосноваться в других частях США.
Самая большая группа последователей Смита эмигрировала в Юту в 1847 году под руководством Бригама Янга, сменившего Смита. При Янге многоженство перестало быть просто слухом, и в 1852 году мормонская церковь официально приняла брак одного мужчины и многих женщин. К 1880 году было подсчитано, что 20-30% мормонских семей были полигамными.
Однако эта практика продолжала вызывать реакцию, священники и литераторы называли ее синонимом рабства. В 1878 году Верховный суд США постановил, что многоженство является «ненавистнической» практикой. Криминализация полигамии как федерального преступления не заставила себя долго ждать. Целые семьи стали скрываться, чтобы избежать заключения. Мужчины-мормоны изображались фанатиками, которые эксплуатируют невинных верующих для удовлетворения своих сексуальных аппетитов. Под давлением общественности и после жестоких нападений на мормонов их церковь объявила в 1890 году, что не будет ратифицировать эти браки. Тем не менее, были сторонники жесткой линии, которые настаивали на этой практике и отделялись от основной части церкви. Другие адаптировали свои привычки, чтобы стать ближе к общепринятому американскому образу жизни.
Спустя почти два столетия это реальная проблема для американского общества. Большинство полигамных мормонов вступили в законный брак с одной из своих жен, а остальные - по чисто юридическим причинам - просто называют их «духовными партнерами». Однако в узком религиозном кругу они равные супруги признанному американским законодательством.
