Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган нанес неожиданный визит в собор Святой Софии. Президент Турции побывал в соборе Святой Софии всего за несколько часов до его первого открытия в качестве мечети, чтобы проверить последние детали перед первой молитвой, которая запланирована на пятницу, 24 июля, в 13:00.
Реджеп Тайип Эрдоган прибыл в 17:30 из Анкары в Стамбул, приземлился в аэропорту Ататюрк и направился прямиком в собор Святой Софии. Он вошел через черный ход, чтобы осмотреть последние приготовления.
По информации OPEN TV, слышно, что его сопровождают лидер националистов и его партнер по правительству Девлет Бахчели, а также глава Управления по делам религий Али Эрбас. Согласно отчету «Открытого канала», вокруг Эрдогана и тех, кто сопровождал его в собор Святой Софии, находится большое количество полицейских.
Согласно отчету Open Channel, Реджеп Тайип Эрдоган сначала вошел в собор Святой Софии, и пока он находился внутри памятника, был проведен акустический тест, чтобы президент Турции дал свое согласие (даже) на это: Как петь, то есть в пятницу имам молится.
Затем Эрдоган вместе со своими последователями вышел из Собора Святой Софии и направился к той части памятника, от которой начала отслаиваться белая бумага, на которой было закрашено новое имя Айя София. Под этой бумагой была надпись на английском языке: Собор Святой Софии, великая мечеть. Реджеп Тайип Эрдоган также изменил вывеску с памятника.