На календаре было 12 марта 2011 года. Это был дождливый день, и Мерил Дженкинс задумалась о том, что в сентябре прошлого года потеряла жену. Немного туманной погоды в то холодное весеннее утро, немного тяжелого настроения от большой утраты, которую он пережил, и Мерил почувствовал необходимость искать свои... корни.
Рожденная 68 лет назад в небольшой горной деревушке Мерил была найдена через несколько дней после своего рождения брошенной на ступенях церкви Панагия Пантанасса. Уникальное удостоверение личности, рукописная записка, в которой говорилось: «...он крещен, его зовут Митсо». Это было 25 ноября, в 6:24, когда его нашли, и почти через 11 часа его доставили в приют Патры, откуда его усыновила американская пара, когда ему было XNUMX месяцев, что поставило его на новый жизненный путь. за много тысяч километров от того места, где он увидел первый свет дня.
Митсос, позже названный Меррилл Дженкинс, получил много любви от своих приемных родителей и рос, беззаботно катаясь на велосипеде и часами играя с соседскими детьми в Сидар-Хилле, маленьком городке недалеко от Сент-Луиса, штат Миссури, США. Он создал свою собственную семью, и хотя он всегда знал, что был усыновлен и был греком, он никогда не чувствовал необходимости найти свою биологическую семью до того утра, когда клубок его истории начал распутываться. Что заставило его спустя десятилетие и более отпраздновать свой шестьдесят восьмой день рождения, впервые со своей греческой семьей, на вечеринке-сюрпризе для него!
Поиски длились десятилетие
«В то утро я сидел перед компьютером и решил набрать «Патрский приют», ища информацию. Я делал это 2-3 раза раньше, и ничего интересного не выходило. На этот раз в списке результатов появилась статья New York Times от 1996 года, в которой говорилось об «украденных» детях приюта Патры. Я никогда ничего не слышал об этом. Я прочитал статью с открытым ртом... Я почувствовал необходимость начать копаться в своем прошлом и посмотреть, что я могу найти. Я спустился в подвал и поискал дело об усыновлении, которое хранили мои родители, и провел остаток дня перед экраном компьютера», — рассказывает Меррилл, который немедленно связался с организацией в Греции, чтобы помочь ему. исследование, в то же время он искал файл со своей информацией в записях соответствующей социальной службы США.
«Я надеялся найти информацию в этом файле, но, к сожалению, там не было другой информации или имен», — говорит он и, оглядываясь назад, вспоминает, как всегда знал, что его усыновили. «Во втором классе я сказал учителю, что меня усыновили. Я не помню точно, когда мне сказали родители, но я всегда знала, что меня усыновили и что я грек. На самом деле я очень гордился тем, что я грек, хотя в то время я точно не знал, что это значит».
Два года спустя, в 2013 году, он решил пройти ДНК-тест на Ancestry, но все, что он смог найти, это несколько очень дальних родственников. И хотя прошло несколько лет, он не сдался и в 2018 году решил загрузить свои данные на другие соответствующие веб-сайты, такие как «Мое наследие», чтобы посмотреть, сможет ли он найти что-нибудь еще. Именно тогда Эфтихия Ноула (Линда Кэрол Форрест), действующий президент «The Eftychia Project» (некоммерческая организация, которая с 2019 года помогает детям греческого происхождения, усыновленным в США, обрести свои корни) и близкая подруга Мерил посоветовали ему пройти еще один тест ДНК, на этот раз в 23andme, что привело к тому, что он нашел двоюродного брата.
Именно тогда он впервые почувствовал, что запутанный клубок его короткой жизни в Греции начал распутываться... "Результаты появились через месяц, и, к счастью, Эфтихия была у меня дома в ту субботу, когда я открыл свой компьютер около полудня. и я оказался перед экраном, просматривая электронное письмо от 23andme, не в силах поверить в то, что видел», — вспоминает он. Его двоюродный брат жил в Монреале, Канада, но, к несчастью для Мерил, его отец, с которым, похоже, они были связаны кровными узами, скончался... Связь с ним «угасала» понемногу, но и надежды на то, что он в конце концов исчезнет, тоже не стало. найти его биологическую семью. И он был прав! Один из обысков привел его к контакту с женщиной, жившей неподалеку в США, чей муж, по-видимому, был двоюродным братом Мерил. Стив был родом из Дросии, небольшой местной общины в более широком муниципалитете Эримантос в Ахайе, и именно этот элемент окончательно «открыл» загадку истории Мерил.
Желая помочь своей подруге, Эфтихия вместе с Марией, волонтером «Проекта Эфтихия», оказались в начале сентября прошлого года в кафе Дросии, чтобы попить кофе и ответить на настойчивые вопросы старика о том, что их приводит в деревне. «Дросия — это небольшая горная деревушка в Тритайе. Это не пропуск, когда кто-то идет туда, они идут по какой-то причине. Поэтому мужчина спросил нас: какие вы девочки?», — мягко описывает Марию. Поэтому они ответили ему, что приехали из Соединенных Штатов, чтобы увидеть деревню своего друга. «Он спросил нас, как его зовут, мы ответили ему, и с тех пор он нам все рассказал!», — с энтузиазмом говорит он, поясняя, что, к счастью, вся семья (со стороны отца) живет в Патрах, а один из двоюродных братьев владеет таверной. в Врачнейке.
«Мы пошли в таверну, и там нам пришлось сказать правду. Мы объясняем ей, кто мы такие, чем занимаемся и может ли она уговорить своих тетушек и дядюшек согласиться на ДНК-тест. Девушка была в шоке, так как никогда не слышала ничего похожего. В какой-то момент он даже заплакал», — объясняет Эфтихия, которая, как и сегодня, помнит тот день, когда двоюродные братья Мерил сдали тест и стали известны результаты. «Они начали говорить: «Он наш, он наш брат» и с тревогой спрашивать, когда он приедет в Грецию!», — подчеркивает Эфтихия, также усыновленная в США, которая уже много лет наслаждается любовью и комфортом своей биологической семьи. .
Мерил приехал в Грецию, чтобы встретиться со своими двоюродными братьями 31 октября, а Эфтихия встретила его в аэропорту. Он не в первый раз посещал страну в поисках своей биологической семьи, а сообщения в местной прессе, а также появление на шоу Аггелики Николулис «Свет в тоннеле» могли стать причиной того, что его телефон постоянно звонил из людей, которые считали, что имеют с ним какое-то родство, но, к сожалению, безрезультатно. Фактически, в 2018 году Мерил и Эфтихия посетили священника Панагии Пантанассы в Патрах, поскольку в то время они считали, что он был найден брошенным младенцем на ступенях этой церкви. Эфтихия не забывает эмоции, которые они испытали, когда священник позвал верующих на службу Страстной пятницы, чтобы помочь Мерилу найти свою семью, но ответом на призыв священника была тишина. Молчание, причину которого Эфтихия позже поняла, так как во время своего визита в Дросию она обнаружила, что Панагия Пантанасса, упомянутая в полицейском протоколе дня, когда был найден маленький Мицос, принадлежала небольшой горной деревне, а не Патры.
Приветствие, которое наполнило его душу
Через день после приезда в Грецию Мерил была окружена десятками членов его большой биологической семьи (в основном двоюродными братьями и их детьми), которые организовали большую приветственную вечеринку в ресторане Патры, чтобы поприветствовать своего мужчину и «утонуть» в цветах. , объятия и поцелуи.
«В первый раз, когда я встретил их в таверне в Патрах, это было что-то особенное. Любовь, которую они проявили ко мне, была беспрецедентной. Греки очень теплые, особенно со своей семьей. Я сразу почувствовал, что вернулся домой. Они все великолепны», — говорит Меррилл APE-MPE с очевидными эмоциями в голосе.
«Некоторые усыновленные дети в Америке, которые ищут свою семью в Греции, ищут то самое тепло, которого им, возможно, не хватало. Я был одним из счастливчиков. Раньше я ничего не терял, но найти свою греческую семью просто потрясающе. Это был как бонус от жизни!», — подчеркивает он.
Возвращение к Дросии и умершему отцу... холодно
Одним из самых эмоциональных моментов путешествия Мерила было возвращение в свою деревню. «Я видел, как выглядит Дросия в Google Street View, но совсем другое дело — увидеть деревню вблизи, зная, какие у тебя с ней связи. Я люблю горные пейзажи и, глядя на дома и окрестности, думала, что было бы, если бы я остался там. Мне очень понравилось чувство «принадлежности», которое я испытал, когда приехал в это место», — говорит он.
Возвращение в деревню, возможно, было эмоционально заряженным, но, пожалуй, самое тяжелое для него - это знать, что его отец умер, не имея больше детей и не зная о своем существовании. «Видимо, его отец был холостяком, никогда не знал, что он забеременел от какой-то девушки, женился, не имел детей и умер, не зная, что где-то в Соединенных Штатах живет его биологический сын. На самом деле у него было много племянниц, которых он обожал», — объясняет Мария.
«Эфтихия», принесший счастье(и) в собственную жизнь
Несмотря на то, что она помогала в различных встречах, Эфтихия Ноула каждый раз испытывает одни и те же эмоции. На самом деле, на этот раз, как он рассказывает APE-MPE, он в высшей степени испытал ту любовь, которой Мерил была окружена его семьей. «Один из моментов, который очень сильно запечатлелся в моей памяти, был, когда один из его двоюродных братьев, который немного выучил английский, чтобы иметь возможность общаться с ним, обнял его и сказал: я люблю тебя, кузен! (Я люблю тебя двоюродный брат!). Это было очень красиво, и каждый раз, когда я думаю об этом, я плачу».
Не в силах описать чувства, которые она сама испытывала, пока все усилия не увенчались успехом, — говорит Мария. «Очень важно знать, что человек, который искал так много лет с небольшими доказательствами, наконец находит свою семью и окружен такой любовью. Ощущение неописуемое», — подчеркивает она, поясняя, что в семье ее партнера точно так же погибли два брата. «Я чувствую, что есть надежда, что мы тоже сможем найти своих близких», — говорит он.
Что касается Мерила, то на большой вечеринке, которую он устроил, чтобы попрощаться со своей семьей в Греции, он сказал им, что не может дождаться возвращения на Пасху, чтобы они могли все вместе отпраздновать это в доме его отца в деревне!
Источник: RES-EAP