Астрономы подтвердили, что Землю сопровождает второй троянский астероид, более крупный, чем первый, обнаруженный в 2010 году. Первые признаки второго спутника нашей планеты были обнаружены в декабре 2020 года, и теперь есть подтверждение того, что действительно движется еще более крупный астероид. вместе с Землей.
Троянские астероиды движутся вокруг Солнца, но находятся на той же орбите, что и планеты. Многие такие астероиды были обнаружены вокруг различных планет Солнечной системы. На Юпитере, например, находится более 5.000 человек, которых посетит недавно запущенная миссия НАСА «Люси». Теперь стало понятно, что нечто подобное происходит и в случае с нашей собственной планетой, у которой на данный момент обнаружено два таких спутника.
Первым был «2010 ТК» диаметром 400 метров, а вторым — «2020 XL5» диаметром около 1,2 километра, т.е. он в три раза больше. Оба были обнаружены в так называемой точке Лагранжа L4 между Солнцем и Землей. Исследователи под руководством Тони Сантана-Росс из университетов Аликанте и Университета Барселоны, опубликовавшие свои выводы в журнале Nature Communications, считают, что в будущем могут быть обнаружены и другие троянские астероиды, сопровождающие Землю.
Первоначальное открытие «2020 XL5», темного цвета и богатого углеродом, было сделано с помощью телескопа Pan-STARRS 1 на Гавайях и подтверждено телескопами SOAR в Чили и Лоуэллом в Аризоне. Ученые подсчитали, что крупнейший троянский астероид «2020 XL5″» будет продолжать сопровождать Землю как минимум еще 4.000 лет, но постепенно его орбита будет сильно нарушена и в какой-то момент «убежит» в космос, покинув компанию Земли.
Тем временем ученые хотят изучить троянские астероиды Земли, потому что они состоят из первичных материалов, которые восходят к раннему зарождению нашей Солнечной системы и, следовательно, вероятно, содержат части материалов, которые сформировали саму Землю. «Если мы сможем найти больше троянских астероидов и некоторые из них будут иметь более «удобные» орбиты, вероятно, добраться до них будет дешевле, чем до Луны. «Таким образом, они могут стать идеальной базой для продвинутых исследований Солнечной системы или даже источником сырья», — сказал астроном Сезар Брисено из Межамериканской обсерватории Серро-Тололо в Чили.
Источник: RES-EAP