По словам местных жителей и источников, близких к сирийскому правительству, Международные силы содействия безопасности (ИСАФ) под руководством США начали операцию в городе Багдад на севере Сирии по захвату джихадистской группировки боевиков, связанной с «Аль-Каидой». Местный житель рассказал Reuters о по меньшей мере 12 погибших.
По данным источников агентства, несколько вертолетов приземлились недалеко от города Атмех в провинции Идлиб, удерживаемого повстанцами района недалеко от границы с Турцией, после чего последовали мощные взрывы, авиаудары и пожар возле дома иностранного джихадиста. По словам источника, близкого к повстанческим организациям, которого цитирует Reuters, другая сторона применила зенитно-ракетные комплексы. Операция, которая, по оценкам, длилась более двух часов, закончилась, когда, по словам очевидцев, услышали, как вертолеты покинули этот район. Личности пострадавших пока не ясны.
По словам жителя, спасатели извлекли из обрушившейся многоэтажки тела женщин и детей. Ни Госдепартамент, ни представитель коалиции, поддерживаемой США, не ответили, когда агентство Reuters попыталось связаться с ними для получения комментариев.
По словам Чарльза Листера из Института Ближнего Востока (Вашингтон), «кто бы ни был целью операции, «ясно», что действовавшие спецподразделения «хотели его живым». В беседе с Reuters Лестер сказал, что «это самая важная операция такого рода» после операции 2019 года, в результате которой на северо-западе Сирии был убит Абу Бакр аль-Багдади, лидер «Исламского государства» (ИГ). Такое же мнение высказал Рами Абдель Рахман, директор неправительственной организации Сирийская обсерватория по правам человека, в беседе с Agence France-Presse.
Провинция Идлиб и прилегающие районы контролируются Хаят Тахрир аль-Сам (ХТШ) — бывшим Фронтом поддержки (Джабхат ан-Нусра), который до 2016 года присягал на верность «Аль-Каиде» — и ее союзникам. Некоторые иностранные джихадисты-диссиденты создали террористическую организацию Хура ан-Дин («Хранители религии»), которая стала целью бомбардировщиков коалиции. В октябре американские военные объявили о гибели Абдула Хамида аль-Матара, высокопоставленного лидера «Аль-Каиды», в результате удара БПЛА на севере Сирии.