Серое утро января 2019 года Меган Маркл был замечен на лондонской улице по дороге на встречу. На ней было элегантное пальто и туфли на каблуках, но внимание людей привлекала не ее одежда. Ее уши украшали бриллиантовые серьги.
Эти бриллианты, по данным BBC, были созданы в лаборатории.
По словам Сиднея Нойхауса, соучредителя компании Kimaï, которая их создавала, на их создание ушло всего пять дней. Головной офис компании находится в г. Антверпен, столица мировой алмазной индустрии.
И Нойхаус, и соучредитель Джессика Уорч выросли в алмазных семьях. Ее отец владеет ювелирным магазином и торгует ювелирными изделиями с бриллиантами, а дедушка работал на гиганта отрасли De Beers.
Несмотря на легендарные семейные истории о торговле алмазами, Нойхаус и Варч избрали тот же путь, но в другом направлении из-за экологической и гуманитарной ценности добычи. бриллианты. В конце концов, миллениалы и поколение Z, которые вместе являются основной аудиторией, покупающей бриллианты для обручальных колец, согласно британской сети, отходят от «обычных» бриллиантов, причем почти 70% миллениалов рассматривают возможность покупки альтернативного бриллианта. сделано в лаборатории.
Прежде всего, алмазы, изготовленные в лаборатории, - это алмазы, какими мы их знаем. Химические, оптические и молекулярные подобны алмазам, добываемым в недрах Земли. Эти природные алмазы созданы в условиях огромного давления и столь же огромного тепла мантии Земли на глубине около 160 километров. Большинство из них были созданы от одного до трех миллиардов лет назад, в то время, когда планета была теплее, чем сегодня.
Есть два способа сделать алмаз, и оба начать с «семени» другого алмаза. Первый «лабораторный» алмаз был изготовлен с помощью системы высокого давления и высокой температуры (HPHT), в которой семена помещаются в специальную камеру и подвергаются воздействию температур около 1.500 градусов Цельсия и огромного давления.
Фактически, был открыт второй способ изготовления алмаза, названный химическим осаждением из паровой фазы (CVD). В этом методе семена помещаются в герметичную камеру с газами, богатыми углеродом, и температурой около 800 градусов Цельсия. В этих условиях газы начинают «прилипать» к затравке, слой за слоем составляя алмаз.
Технология изготовления алмазов в лаборатории за последние годы значительно улучшилась, что позволяет компаниям разрабатывать более качественные алмазы быстрее и дешевле. Это также означает усиление конкуренции между компаниями, производящими алмазы в лаборатории, и горнодобывающими компаниями.
Сегодня изготовление алмаза с использованием метода CVD стоит от 300 до 500 долларов за карат, тогда как в 2008 году соответствующая стоимость составляла 4.000 долларов за карат, согласно отчету Антверпенского всемирного алмазного центра.
Лабораторные алмазы - это растущая тенденция в алмазной промышленности. Новые покупатели проявляют интерес из-за их цены, прозрачности, а также по экологическим причинам.
Несмотря на хорошие данные, изготовленные в лаборатории бриллианты не безупречны. Хотя сбор точной информации для сравнения углеродный след в обоих случаях это сложно, общепринято считать, что для изготовления алмаза в лаборатории требуется большая энергия. В отчете по этому вопросу от имени Ассоциации производителей бриллиантов говорится, что парниковые газы добыча природных алмазов в три раза меньше, чем добыча алмазов в лаборатории.
Стоит отметить, что DPA представляет семь крупнейших алмазодобывающих компаний в мире, включая De Beers, Alrosa и Rio Tinto. Тем не менее, некоторые алмазные компании в лаборатории, такие как American Diamond Foundry, прошли сертификацию с нулевым выбросом углерода и используют энергию только из возобновляемых источников. Однако другие компании получили предупреждения не называть себя «экологически чистыми», не имея доказательств, подтверждающих такую характеристику.
Данные Diamond Foundry показывают, что общий экологический след от алмазов, созданных в природе, намного больше, чем от «лабораторных» алмазов. "Чтобы извлечь алмаз из Земли, требуется гораздо больше энергии, чем чтобы создать на нем алмаз. «Кроме того, энергия, используемая при добыче алмазов, обычно представляет собой грязное дизельное топливо, а при производстве алмазов в лаборатории - энергия из возобновляемых источников», - говорится в сообщении компании на своем веб-сайте.
Подсчитано, что на каждый карат природного алмаза удаляется 250 тонн почвы. Интересный факт, если учесть, что в 148 году было добыто 2018 миллионов каратов. Некоторые алмазные рудники настолько велики, что их можно увидеть из космоса.
Однако, опять же, цифры не сходятся. Согласно отчету Frost & Sullivan, на каждый карат природного алмаза в атмосферу выбрасывается 57 килограммов углекислого газа, а по данным другой компании Trucost, 510 килограммов углекислого газа выбрасывается на один карат лабораторного алмаза и 160 карат природного алмаза на каждый карат. .
Несмотря на то, что предпринимаются усилия по сокращению углеродного следа при добыче алмазов, ущерб окружающей среде не ограничивается углекислым газом. Горнодобывающая промышленность была связана с загрязнением водных ресурсов и деградацией естественной среды обитания фауны каждого района.
BBC заключает, что, хотя ни добыча алмазов, ни создание лабораторий не идеальны, «экологическая цена» природных алмазов кажется выше.
Однако экологический ущерб, похоже, также связан с гуманитарным ущербом. Алмазные рудники основаны на работе низкооплачиваемых людей, работающих в небезопасных условиях. Даже алмазы, произведенные в рамках Кимберлийского процесса, который вступил в силу в 2000 году для сокращения торговли «чертовыми алмазами», имеют «размытое» происхождение. НПО Global Witness объясняет, что в этом процессе есть много пробелов и что определение «проклятых алмазов» не ограничивает нарушения прав человека. Типичный пример - алмазы Зимбабве., в 2000-х годах, в результате чего погибли сотни шахтеров. По данным неправительственной организации, обнаруженные там алмазы продавались в Антверпене и Дубае и свободно обращались на международных рынках.
Ситуация становится еще более мрачной, когда драгоценный камень ограняют и полируют и больше не подпадают под действие Кимберлийского процесса. От шахты до ювелирного магазина алмазы проходят множество процессов и маршрутов и часто смешиваются с алмазами из других стран-экспортеров. В результате многие компании не могут проследить происхождение даже алмазов, подпадающих под действие Кимберлийского процесса.
С другой стороны, есть опасения, что спрос на лабораторные алмазы, вероятно, ударит по рабочим местам в странах, богатых природные ресурсы. Брэд Брукс-Рубин, бывший специальный советник Госдепартамента по этому вопросу, задается вопросом: «Этично ли удерживать покупателей алмазов подальше от развивающихся стран, где более миллиона человек полагаются на эту работу?»
Еще один факт, о котором многие, вероятно, не подозревают, заключается в том, что бриллианты, используемые для изготовления ювелирных изделий, составляют лишь 30% рынка. Остальные 70% приходятся на алмазы, которые продаются совершенно для другого назначения, на инструменты для сверления, резки и заточки. И именно в этой отрасли лабораторные алмазы действительно могут быть использованы на благо окружающей среды.
Одно из их промышленных применений - дезинфекция загрязненных источников воды, в то время как другие утверждают, что они могут значительно уменьшить углеродный след. в связи и транспорте. В этом случае их превосходство над природными алмазами объясняется их чистотой и твердостью, поскольку они в десять раз тверже природных алмазов. Кажется, даже небольшой слой алмаза уменьшает трение о движущихся механических частях, от ветряных мельниц до автомобилей. Nissan фиксирует снижение трения между механическими компонентами примерно на 40% при использовании такой алмазной «пленки». В отличие от лабораторных алмазов, природные алмазы не обладают чистотой, необходимой для таких целей.
Все это в сочетании с экологической устойчивостью и социальной осведомленностью, которые, как представляется, становятся все более приоритетными в повестке дня потребителей, закладывает основу для продаж алмазов сегодня.